Newark, em Nova Jérsei, foi palco neste sábado (17) do Bare Knuckle 95, evento de boxe sem luvas que lotou o cartaz do Prudential Center com dez combates. Sete deles terminaram antes do limite, cinco por nocaute direto e dois por nocaute técnico, confirmando o apelo do formato entre os fãs de esportes de combate nos Estados Unidos. A luta principal, no entanto, fugiu à regra e foi decidida nos cartões dos juízes.
Herring supera diferença física e mantém o título
Jamel Herring enfrentou John Dodson pelo cinturão peso-galo e levou a melhor por decisão dividida. A diferença de 20 centímetros de altura em relação ao desafiante pesou na estratégia do campeão, que optou por administrar distância e evitar trocação, um plano que rendeu frutos mesmo sem a emoção de um final abreviado. Dodson, que chegava a Newark com retrospecto de cinco lutas sem derrota na organização, amargou o primeiro revés da carreira no boxe sem luvas. Ele segue, ainda assim, como detentor do cinturão peso-mosca do Bare Knuckle, o que mantém seu status como um dos nomes mais relevantes do evento. Para Herring, a defesa de título abre caminho para um novo desafio: Andrew Strode já está definido como próximo adversário.
Brooke Evans brilha e leva o prêmio da noite
No único combate feminino do card, Brooke Evans confirmou o favoritismo diante de Gabrielle Roman e levou a disputa por nocaute técnico depois de derrubar a rival cinco vezes ao longo de dois rounds. A atuação rendeu a Evans o prêmio de performance da noite e representou sua segunda vitória no peso-mosca da organização, reforçando a trajetória ascendente da lutadora dentro de uma divisão que vem ganhando espaço no boxe sem luvas.
Nocautes da noite e o restante do card
Três lutadores dividiram o reconhecimento de nocaute da noite: Cole Cameron, que superou Phil Caracappa no peso-galo; Jimmie Rivera, que despachou Brandon Meyer no peso-pena; e Tony Soto, autor do nocaute sobre Anthony Pike no peso-leve. O restante do card também trouxe finalizações contundentes, caso de Santo Curatolo sobre Anthony Yost no peso-mosca e de Dalvin Blair sobre Paris Boyd no peso-leve. Já Dustin Bailey e Noah Getahoun protagonizaram o único resultado sem vencedor da noite, com empate no peso-médio.
- Jamel Herring venceu John Dodson por decisão dividida e manteve o cinturão peso-galo;
- Jimmie Rivera nocauteou Brandon Meyer no peso-pena;
- Tony Soto nocauteou Anthony Pike no peso-leve;
- Santo Curatolo nocauteou Anthony Yost no peso-mosca;
- Dalvin Blair nocauteou Paris Boyd no peso-leve;
- Dustin Bailey e Noah Getahoun empataram no peso-médio;
- Cole Cameron nocauteou Phil Caracappa no peso-galo;
- Mike Medrano venceu Rob Emerson por decisão dividida no peso-meio-médio;
- Dylan Pitt venceu Nick Saragosa por nocaute técnico no peso-leve;
- Brooke Evans venceu Gabrielle Roman por nocaute técnico no peso-mosca feminino.
O Bare Knuckle 95 reforça o crescimento do boxe sem luvas como modalidade de nicho, mas com público fiel, dentro do cenário de esportes de combate norte-americano. Com Herring já de olho em Andrew Strode e Dodson buscando reação após a primeira derrota, a organização segue construindo narrativas que devem se desdobrar nos próximos eventos do calendário.